Descubren que el fósil de 'Darwinius' no es el 'eslabón perdido'

El fósil de un prosimio bautizado como 'Darwinius masillae', conocido también como 'Ida', no es el esperado 'eslabón perdido' en la evolución de los primates, como se había afirmado en mayo de este año en la revista PLoS One.

El anuncio lo hizo un grupo de investigadores de la Universidad de Stony Brook, de Nueva York, que han analizado los restos de otro primate similar a los lemures, en este caso de hace 37 millones de años.

El grupo de paleontólogos, encabezados por Erik R. Seiffert, dicen en la revista 'Nature', el que fue un anuncio realizado a bombo y platillo a nivel internacional dentro de una campaña que ya entonces despertó recelos entre los especialistas.

En su investigación, reconocen que esta especie de primates adapoides, anteriores a los lemures, tienen características comunes con los primates superiores, entre los que se encuentran los seres humanos, pero evolucionaron de forma independiente a éstos, si bien fue en un proceso convergente.

A esta conclusión llegaron tras analizar un total de 360 características morfológicas de la mandíbula y los dientes de un ejemplar de hace unos 37 millones de años, en el Eoceno, que fue localizado en Egipto.

Según sus datos, que han comparado con otros 117 primates vivos y ya extintos, era un ejemplar muy parecido a la llamada 'Ida', datada hace 47 millones de años. Y, aseguran, no fueron nunca antepasados de los primates superiores, sino que su linaje se perdió en el proceso evolutivo y, por ello, en la actualidad no tiene descendientes.

Esto quiere decir que 'Ida', cuyo esqueleto apareció perfectamente fosilizado, no es el 'eslabón perdido' ni, por tanto, es el fósil más antiguo jamás encontrado relacionado con la evolución humana, como se dijo cuando se anunció.